序章_蔷薇迷宫
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序章

  伽德雅帝历143年罡泽北领雪原,距离冰精灵首都沃泽亚5千艾(10公里左右)

  雪原跟家乡的平原截然不同,简萨拉艰难地扶着战友,在雪地里一脚深一脚浅的挪动。身后他手下的军士也都卸下了长矛,专心的搬运还有救的同伴。

  伤员都躺倒了担架上,随后后勤军团的人会派人把他们运走。简萨拉终于缓了口气,他有些紧张的扶着剑柄,回头望了望远处若隐若现的军旗,金红相间的颜色在雪原晴朗的天空下迎风招展。他知道主力部队的长枪方阵已经在决战中占了上风,分出胜负已经是时间问题。

  军士们重新整理好兵器,简萨拉招呼了一声,大家反身往山坡上跑。

  “队长大人,伤员收容完毕了。”简萨拉对着眼前的武官行了个礼:“对面有动静了吗?”

  “恐怕没有,简萨拉。”武官盯着山坡下小小的村落,里面死一般的寂静:“这些异教徒、雪猴子!缩在村里不出来。没必要强攻了,我们得降低伤亡!”

  “主攻方向胜局已定了队长,沃泽亚已经没有可用的援军了。除了投降他们没别的选择。”

  武官脸上的横肉因为兴奋开始抽动:“很好,那这些负隅顽抗的,咱们给他们来个暖和的,这冰天雪地的,真是够呛!”

  身后辎重的声音吱嘎作响,简萨拉回过头来,不远处的工事里,工匠已经架起了投石机。

  “宫廷法师们带来的新玩意,比石头轻,扔得更远。裂开之后就着火,根本来不及灭火,一次齐射就把这小破村子变成柴火堆,哈哈哈哈!”

  工兵们抬出一个个木桶,散发着奇怪的味道,他们将其抱起来直接架在投石架上。简萨拉哆嗦了一下,呼出了一口热气,在寒冷的空气中瞬间消散了。

  “大人,村落里还有老人和孩子!”简萨拉鼻子抽了抽,还是把想法说了出来:“使用投石机会误伤平民,我看不是再突击一次?”

  武官回过头来冷哼了一声:“这些冰精灵为了防御北境的野兽,村子都修的跟碉堡一样。你看那些墙,怎么爬上去?你的意思,宁愿带着自己弟兄——咱们这些御精灵去送死,也不肯多死几个杂种冰精灵?”

  “不,大人……”

  “我们已经在这天寒地冻的鬼地方跟冰精灵耗了4年了,每个弟兄都想回家,简萨拉。我们只想快点结束这场闹剧。”武官咬牙切齿道:“从前几天开始,他们就开始趁晚上袭击我们,我们追了这些杂种三天,死了50个弟兄,我他妈受够了,我不管那村子里有什么!我就知道他们都得死!”

  刚刚放下哀嚎的伤员,简萨拉知道自己无力反驳。

  投石车上好了弦,村子里传来乌鸦的悲鸣。

  “连队长听令!连队长听令!军令到了!”

  马蹄声踩在雪地里有点发闷,但是异常清晰。小路上飞跑来一匹军马,马背上的牧精灵骑士举着红金色的军旗,上面金色的龙鹰昂首飞扬。武官从掩体上下来,一起小跑到骑士面前。

  “伽德雅皇帝令,就在刚刚,我们彻底击溃了冰精灵的主力军团。白女王已经宣布投降,现在所有进攻命令取消,各部做好防御准备!战争结束了弟兄们!赞美造物主,赞美雅尔德大帝!我们可以回家了!”

  阵地上立刻爆发出一片欢呼声,队长释然的摇了摇头:“赞美雅尔德大帝!造物主卡德万岁!终于……这些杂种投降了!”

  骑士似乎对欢呼的景象很满意,他调转马头问明了下一个连队的方向就绝尘而去。骑士走远之后,大家才注意到那骑士留下了一个人。

  一个畏畏缩缩的冰精灵,冰蓝色的头发和眼睛,在一群金发碧眼的御精灵士兵注视下吞了口唾沫。

  “大人……我是沃泽亚的使者,我们的女王已经投降了,战争结束了,请让我去那个村落里,我会带着我的同胞出来放下武器。”那个冰精灵衣装破烂,满脸血泥,却死死地护着胸前叠好的国旗:“请允许我,带着旗帜,去那个村子里。”

  武官看了看副手,还有简萨拉,并没有搭话。他只是走回掩体,沉默的望着死寂的村落。

  “军士长简萨拉听令,投石机准备发射!”

  “什么!”冰精灵大惊失色。

  “大人,战争结束了!”简萨拉不也敢相信自己的耳朵:“为什么还要发射?”

  “我接到的命令是准备防御,眼前的村落没有放弃抵抗的意图!”

  “大人,他们已经投降了!”

  “但是这个人现在还没过去,对面还不知道战争结束。他们没有投降!还是敌人!”武官吼道:“军士长简萨拉,我命令你弄死这些雪猴子!”

  冰精灵使者急忙扑过去试图抓住武官,却被两个士兵死死按住:“大人,让我过去,没有必要再杀人了,结束了,我们投降了!冰精灵愿意接受御精灵和牧精灵的统治!我们也是伽德雅帝国的子民了,我们是一国人了!大人快住手啊,村里还有孩子!”

  武官脸上横肉在颤抖:“我他妈只知道,我连队里最好的50个弟兄再也回不了家了。他们被你们这些雪猴子像棍子一样插在雪地里冻成了石头,被秃鹰吃的只剩骨头。简萨拉,告诉工兵发射!”

  简萨拉望了望周围的士兵,没有人脸上有一丝表情。没人愿意放弃复仇。

  “大人,我做不到……”简萨拉手捏着剑柄,抖的像雨中的落叶。

  武官不理会简萨拉,他冲工兵挥了挥手,工兵们抡起木槌干净利落的敲掉了楔子。6台投石机爆发出怪异的声响,将炼金粉末的药桶高高的抛到了空中。那些木桶撞到墙上,或是落在屋顶上就干净利索的碎开了。接着明晃晃的火炎在干燥的晴空里伴着轻微的劈啪作响腾空而起,仅仅是几秒钟之后,村落里开始传来惨叫。

  死一般寂静的大门打开了,村民和军兵身上着着火,即便在地上乱滚也熄灭不了的魔法火焰,驱赶着人们向着冰冷的地方没命的乱跑。

  武官看着惨叫的人群,又冷冷的喊了一句:“放箭!”

  “不!”

  多年之后,简萨拉回忆起当年在弓弦声中倒下的孩子和妇女,却开始觉得,那是武官的仁慈。那些被火炎啃食着生命的人们,尽快结束了苦难。而有些被射中却没有立刻死去的人,却失去了挣扎的力气,火焰吞噬他们的时候,他们微弱的惨叫着,一点一点的消逝了。

  士兵中爆发了一声欢呼,接着全体士兵开始吼叫起来。

  武官瞪了简萨拉一眼,扔给他一句话就转身走了:

  “这个雪猴子,你来杀了吧,省得他回去乱说。”

  冰精灵看着眼前横七竖八的尸体和燃烧的村庄,眼泪跟血污混在一起,干涸成了不知颜色的泥巴。

  “明明已经投降了,明明连尊严都不要了,明明允许你们统治了……为什么……”他喃喃自语着:“杀了我吧……我不想看到被你们御精灵统治的未来……”

  士兵们纷纷围上来,将使者和简萨拉围在中间。他们死死地盯着简萨拉,盯着简萨拉握剑的手。他们不会让他轻易离开,他们在期待他们想要的复仇。

  简萨拉颤抖的呼吸变成白色的雾,在寒风中消散了。

  他看到红色的血流出来,在结霜的大地上慢慢结冰,变成了怪异的紫色。

  沃泽亚城,是一座冰雕的城市。远古时期冰精灵智者高超的技艺,将冰变得如石头一般坚硬,在这座永不开春的永冻之城搭建着如凝固的水流一般,灵动的建筑和雕塑。那些散发着黯淡优雅光芒的雕塑在投石车的碎石下碎成了碎渣。高耸如雪山一般的冬宫上,太阳和雪花的旗帜如同断了线的风筝,不知道要被风送到哪里去。主干道上不再车马喧哗,曾经驼着货物的牦牛和驯鹿的尸体,跟精灵的尸体堆在一起。衣甲鲜亮的伽德雅士兵握着长矛挎着长剑,整齐的穿街而过。尸体还在街上,他们看都不看一眼。百姓畏惧着,也不敢去拖那些尸体。

  女王投降了,不知去向。军队放弃了,头盔和武器扔了一地。

  文菲尔跟着母亲低着头,不去看人群也不去看那些南方士兵。城变孤零零的高塔,就那么耸立在那里,似乎跟死亡与战争无关。

  高塔里,所有的僧侣都走了。长者自己一个人裹着厚重的棉袍,坐在大殿中闭目无言。他背后,三个神使者的塑像围着象征造物主的六角形徽记,没了往日的光芒。

  “长者……愿卡德赐福!”母亲在长者面前跪坐下来,文菲尔也乖乖盘腿坐好。

  “造物主卡德永在,卡德就是平安……”长者漠然的回应了一句,那声音如同寒风吹过空荡的树洞:“所忧虑何事?卡德光明,一切苦休……”

  那空洞的声音,在空荡的殿堂里回荡,让人不寒而栗。文菲尔想起小时候,这殿堂里挤满了百姓。长者身边跟着僧侣,讲道的声音也在这殿堂中回荡,那时候并不觉得可怕,只是觉得枯燥。现在,文菲尔意识到,他再也听不到那讲道声了。

  母亲拉过文菲尔抽泣着:“长者,他爸爸……被拉去入伍。在女王投降之前先投降了南方人,逃回来的时候却被自己人打死了,他们说我们是叛徒。南方的那些传教士,救济了我们母子食物,他们喜欢文菲尔,想带他去因哈泽。因哈泽会有什么未来我不知道,可是我真的已经没有钱了……长者,我该怎么办?”

  长者沉吟了许久,文菲尔看不到他的表情,他脸上沟壑纵横的皱纹,像极了冰川的裂痕。终于他无奈的吐出了一句:

  “让孩子去吧。”

  “可是长者……”母亲颤抖了一下:“我们是北领教团的信徒,我们从来没有叛教。让孩子跟那些南方传教士——就是那些提灯牧守们走,不就是……叛了教……”

  “无妨。”长者摇了摇头:“我们信仰的是卡德,是无限,他们也是。我们尊敬三个圣使者,他们也是。也许存有一些分歧,也许值得我们分成不同的派别争论不休,但不值得为之流血。一个神,却有两个宗教,本来就是笑话……让孩子活下来,去看看世界吧……只要还信仰无限者,那个教宗都一样……”

  长者看向文菲尔,伸出了枯枝一般的手:“你过来……”

  文菲尔哆嗦了一下,还是靠了过去。老者在他胸前摸索了一阵,终于攥住了他脖子上的挂坠:

  “记着孩子,这个挂坠,这个六边形,是卡德的标志。是造物主的标志。六是宇宙最神圣的数字,六是一个循环,也是无限。这一点我们承认,南方人也承认,我们的相同点应该比分歧更大,我们都是精灵,都是卡德的长子。孩子,去因哈泽,好好生活,记住无限,不要记着仇恨。我们跟南方人,已经是一个国家的人了。”

  老者枯井一般深邃的眼神,是文菲尔对沃泽亚最后的记忆。

  伽德雅帝历143年,伽德雅三世雅尔德大帝终于武力征服冰王座,冰精灵合并入伽德雅帝国。雅尔德大帝终于在其生命结束之前,完成了全世界所有精灵的统一,御精灵、牧精灵、沙精灵、冰精灵、檀精灵等等七个精灵种族终于再次统一在一个旗帜之下。从此,这个世界上只有一个国家,即伽德雅帝国;只有一个意志,那便是无上的皇权;只有一个心脏——帝都因哈泽。

  长达数百年的诸国时代正式结束了,新的时代开始了。

  “帝历143年,伽德雅帝国完成世界的统一。次年帝历144年,伽德雅三世雅尔德大帝病逝,次女安娜公主继位,称伽德雅四世安娜女皇。帝历148年,雅尔德大帝长女、安娜女皇大姊、长公主珍妮之夫婿——萨尼加公爵升亲王。帝历150年,安娜女皇携皇家海军东海舰队从安佩斯卡娅皇家军港出海,从此失踪。帝历152年,因皇储图拉真年幼,萨尼加亲王代为理政,称摄政王……自雅尔德大帝至萨尼加,帝国国力日盛,民生安泰……”

  ——《伽德雅皇室简史》(皇家档案馆)

  简萨拉的部队预定了回撤的时间,他要回家了。他的家是因哈泽,是浴光之城、圣王之都,是伽德雅帝国璀璨的宝石。

  文菲尔跟着那些金发碧眼的南方人,唱着陌生的诗歌向南跋涉,他没有家了。他要去因哈泽,那是传说里的城市,那是未知之地,那里不知道会以什么表情来迎接他。

  啊……因哈泽,太阳下最温暖灿烂的城市,阴影下最冰冷无情的城市。简萨拉也好,文菲尔也罢,还有千千万万想要涌进因哈泽的生灵,他们并不知道,也在很久一段时间里不可能知道,他们对那里是多么重要。

  “因哈泽城,亦称帝都、浴光城。建于帝历15年,时因雅尔德大帝夺取皇位,致使贵族不满。大帝因而雇佣百名巫师,仅耗三日便建成因哈泽。帝都遂由夫霍迁至因哈泽,随迁百万民户及军士……仅数十年,因哈泽便远超夫霍、沃泽亚、阿尔萨姆、夕山城等,成为罡泽第一大城市……相传巫师在建城时,亦在因哈泽城下修建了规模庞大的迷宫……”

  ——《因哈泽城市志》(因哈泽市立图书馆)

  “因哈泽就像一块陷在泥土里的宝石,她露出地面的部分是那么美丽动人。然而将她翻过来,却会看到,她笼罩的泥土下竟有无数卑微的虫在她的阴影下苟且求生。”

  ——科玛留斯《一座圣城》(因哈泽枫叶出版社出版,该书已遭封禁)

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